
Международный день родного языка установлен в 1999 году на 30-й сессии Генеральной конференции ЮНЕСКО. В мировой календарь праздник включен в 2000 году. ООН одобрила учреждение новой даты и призвала государства способствовать сбережению языков народов Земли.
Праздник имеет под собой историческое основание: 21 февраля 1952 года бенгальская молодежь мужественно встала на защиту родного языка против вооруженной винтовками полиции.